在漢籍之英譯和英文研究一環，專門詞語的翻譯特別讓人頭疼。因為除了所有語言翻譯都要面對的意義問題外，專門詞語一般都要附音譯，但中國文字字形穩定而方言極多，官話雖在知識份子間流行卻不是外國人在地日常生活所接觸的語言──尤其當外國人身處的是遠離中原的中國南方。19世紀時，Wade-Giles拼音面世，此後一直都是漢籍英譯的重要對譯法式。時至今日，亦未完全被漢語拼音取代。
注音則是當代臺灣書本常用的標音方法，亦是流行使用的輸入法依據。現在非臺灣地區的漢語學習者大多懂得漢語拼音，但基本上，凡研究範圍牽涉當代以前的，便無法避免要知道威妥瑪；而牽涉臺灣的，則要懂注音──對臺灣有興趣的人更要。
雖然，漢語拼音（及簡體字）挾著強國的威名已經取得了國際性的壟斷地位（連拼音系統幾經折騰的臺灣也不得不屈膝），威妥瑪仍然十分常見，比如香港中文大學新亞書院的知行樓，英文名字是Chih Hsing Hall。「知行」的漢語拼音是zhi xing。相對的，在上一個link的網頁可見，知行樓旁邊的學思樓因為建成時間較晚，採用漢語拼音：Xuesi Hall。「學思」的威妥瑪是hsueh ssu。知行的英文名字已經常常讓人不明所以（莫說新亞人，就是知行宿生也是），小弟猜測，學思這樣寫應該沒人猜得到是那一棟宿舍吧。
要是嫌中文大學的宿舍與你無關，一般人都應該聽過甚至常常用的威妥瑪當數「臺北」：Taipei，漢語拼音應是tai bei。不過，畢竟只差一個字母，顯然是因位兩者太接近的緣故，所以一般民眾都不會留意到這個「怪怪的漢語拼音」，或許還以為這是因為受了臺灣話的影響。而對中國古代學問有興趣的外國人，則會發現理雅各（James Legge）翻譯的四書五經名字與威妥瑪相當接近。查維基可知，理雅各出版各書時可得見威妥瑪的成果，而威妥瑪後經Giles修訂，估計是現在看來兩者出現分歧的原因。
最後，值得一提的是北京大學的英文Peking University原來是基於威妥瑪譯法修訂而成的「郵政式拼音」。故北大學人若擔任教授，其個人網頁往往注明「PKU」。行外人多不明所以，香港人更會恥之笑之，因PK正是粵語「仆街」的隱諱叫法。世人愚昧，以至筆者遇過有中文系學生以其「深微的漢語拼音知識」質疑北大當是「BJU」（Beijing University）。話說小弟名字之簡稱亦為PK，故當年一悉PKU之名即大有同病相憐之感！（但北京／強國語境中，PK並無香港所賦予的意思……）不過，讀罷此文方悉PKU一名的諸君大可不必自卑，香港的前宗主國英國甚至有雜誌自擬世界大學排名，選項中列入Beijing University而不見Peking University，讓一眾教授票選，偏偏回應的教授亦陪採訪者一起錯有錯著。
為免遺失對照表，立此存照：（案：表首Wade-Gilos當是Wade-Giles）
發表文章
沒有留言:
張貼留言
歡迎留言；
私密意見可以電郵給我。