《昭明文選》末三篇祭文次列深意臆解

《昭明文選》最末為三篇祭文，分別為：
１）南朝．宋．謝惠連：〈祭古冢文〉
２）南朝．宋．顏延之：〈祭屈原文〉
３）南朝．宋．王僧達：〈祭顏光祿文〉

夷考其實，〈祭屈原文〉之撰成年代略早於〈祭古冢文〉，〈祭顏光祿文〉則祭〈祭屈原文〉之作者顏延之，最晚出。可知三文不按撰成先後次列。

然愚以為三文如上次列，若有深意存焉。
〈祭古冢文〉乃發得一不知名古墓，謝惠連為文誌之以俟後考。文謂：

銘誌不存，世代不可得而知也……既不知其名字遠近

愚以為，雖不知古冢何人，然古冢實代表昔人已渺。人已作古，不復重生，今人懷之，發思古之情而祭。今人古人，於祭文追思中結連為一，於冥冥中若有關係，嶺斷雲連。古人行誼已不可考，今更連片言隻字亦不留存，然「仰羨古風」，亦重葬且祭之。
至若〈祭屈原文〉，則為顏延之「道經湘潭」而為之文。屈子志意明潔，忠國之士，古人多傷悼之。
最後〈祭顏光祿文〉，正是祭〈祭屈原文〉作者顏延之。上文方見其傷屈子，今則已見後人傷悼傷者之逝。由是，盡見生者歿者，實一線之隔。雖生而行德，則後人傷悼；然莫論生時何如，終亦不免死亡，此實全人類所必至之境，無可幸免。

三文先悼古人，再敬古人行誼，再傷人事興替，盡見人間歷史興替衰亡之感。歿而存德、存功、存言與否，雖云有所別異，然人之歿入大化則一，此實不可改變。

《昭明文選》不以哲思之虛文終，亦不以寫景述事之實文終，乃次列銘、誄、哀、碑文、墓誌、行狀、弔、祭終，是以生人始而以死人終也。
雖云生始死終，然中國之為中國，終究不與西方文化同。
中國傳統素重人間萬事，一以人之遭際玄思為依歸，其餘不論。是以古人之於死亡世界，不似今流行於東方之佛教文化及流行於西方之耶教文化，亟亟描述地獄天堂之境（尤見於其畫作雕塑等藝術成品），而重在寫人、述一己之思，所謂「發思古之幽情」是也。對於古人死後、今人死後何之，古人不多加思慮。是以雖云生始死終，終不改中國古人之以人事為本不論未知世界之「知生」聖教。傳統文人之宗教向度，可窺一斑。